Colaboração e criatividade em redes sociais de mundo pequeno

Criatividade é um elemento fundamental na solução de problemas e na inovação. Sabe-se que a criatividade é estimulada quando idéias diferentes são unidas ou quando material criativo de uma área inspira ou demanda novas idéias em outras áreas. Essas pré-condições estruturais sugerem que, ao contrário do que muitos acreditam, a criatividade não é apenas o resultado do trabalho árduo de solitários, mas também conseqüência de um sistema social de agentes que amplificam ou reduzem a criatividade um do outro.

As chamadas “redes de mundo pequeno” são redes sociais com uma estrutura formada por pequenos grupos (clusters) locais, unidos por poucos graus de separação. Esse tipo de estrutura tem sido detectada em uma grande variedade de sistemas organizados, desde redes de transmissão de energia elétrica até colaborações científicas. Sua alta incidência levou à especulação de que talvez exista algo fundamental e generalizável sobre como elas se organizam e influenciam o sucesso de sistemas biológicos, físicos e sociais.

Este trabalho demonstra que existe uma relação direta entre propriedades da rede de mundo pequeno e a criatividade em uma determinada comunidade ou organização. Mais especificamente, ele mostra que há uma relação parabólica entre o grau de conectividade dos clusters que formam a rede e sua capacidade criativa agregada.

Em uma rede esparsa, em que os clusters estão pouco conectados, o material criativo permanece relativamente isolado em grupos praticamente estanques. À medida que ligações entre os clusters se formam, o nível de conectividade e coesão na rede também cresce. Há um aumento nas conexões entre grupos, realizadas por indivíduos confiáveis, que facilitam a disseminação de idéias diferentes, criativas. Além de um determinado nível de conectividade, os efeitos passam a ser decrescentes. Ocorre uma homogeneização do acervo de material criativo e a redundância de conexões diminui a capacidade dos participantes de abandonar idéias ou estilos convencionais que funcionaram no passado mas podem fazer cada vez menos sentido no contexto atual. O sistema torna-se, assim, menos criativo.

Brian Uzzi e Jarrett Spiro. “Collaboration and Creativity: The Small World Problem”. American Journal of Sociology, 111 (2), Setembro, 2005.